Índice: Introdução - Cidadãos da sociedade organizacional. Parte 1 - A organização como um sistema fechado: 1. Abordagens clássicas: desde a melhoria organizacional à compreensão dos limites da racionalidade; 2. Teorias humanistas: a (re)descoberta do lado humano da gestão. Parte II - Teorias sistémicas: 3. A teoria dos sistemas: entre o racionalismo sistémico e os modelos sócio-técnicos; 4. A teoria contingencial: a estratégia e a estrutura condicionadas pela envolvente; 5. O primado da envolvente: as teorias ambientais sociológicas. Parte III - Teorias interaccionistas: 6. A gestão dos processos: «japanização», reengenharia e redes; 7. Aprendizagem em ambientes complexos. Parte IV - Questões essenciais e abordagens recentes: de novo na senda do positivo?: 8. O equilíbrio e a tensão entre dois desígnios: o económico e o humano; 9. Comportamento organizacional e gestão: olhares sobre o futuro.

Resumo: As empresas são um elemento central e estruturante da vida humana, exercendo um poderoso e omnipresente efeito na organização da ordem social e económica. A história importa para os gestores. Colhendo ensinamentos poderosos na história do pensamento da gestão e das organizações, pode-se aprender a lidar com os problemas de hoje se compreendermos como outrora foram encarados. Assentando na ideia de que a evolução das ideias da gestão pode ser entendida como resultado das tensões entre forças sociais tendo como pano de fundo as condições sociais, culturais e económicas, esta obra, apresenta uma panorâmica da evolução das teorias da organização e da gestão e clarifica o percurso que conferiu às organizações o lugar de destaque que tem na nossa sociedade, contribuindo, de forma decisiva, para criar os chamados tempos modernos.